Op 26 en 27 februari zal het VABECO Racing Team deelnemen aan de Rallye Ardenne Bleue, de nieuwe wedstrijd die de legendarische Boucles de Spa vervangt op de Belgische rallykalender. Voor Robby Vanhees wordt het een eerste kennismaking met de proeven in de omgeving van Spa-Franchorchamps. En zoals het er nu naar uitziet, wordt het voor de VABECO-piloot ook een eerste rally met oude ingrediënten van de Boucles de Spa: sneeuw en ijs!

Robby Vanhees: "Zoals we eind 2004 al bekend maakten, zullen we dit jaar trouw blijven aan de Ford Focus van Pauwels Motorsport. Onze doelstelling voor het nieuwe seizoen is een volwaardige hattrick scoren: de derde A7-titel op drie jaar tijd proberen te behalen... Dit betekent dus dat we een goed gevuld Belgisch programma hebben. Vorig jaar sloegen we de openingswedstrijd in Spa over. Dit seizoen zullen we er vanaf de eerste meter bij zijn. Het parcours in en rond Spa is volledig nieuw voor mij. Normaal gezien heb ik daar geen moeite mee. Vorig seizoen zaten Eddy en ik ook meteen in het ritme in de Wallonie en de Omloop van Vlaanderen, twee grote rally's waar we toen ook debuteerden. Het grote verschil is echter de winterse weersomstandigheden en mijn gebrek aan ervaring op deze specifieke ondergrond."

Eddy Smeets: "Onze vertrouwde zilverblauwe Focus onderging deze winter een kleine restyling. Er kwam ook een vleugje oranje bij als verwijzing naar de Koreaanse bandenfabrikant Hankook. Vorig jaar waren deze banden verplicht bij de Focus Tour en pakte VABECO een eerste rallytitel wereldwijd voor Hankook tires. Met die titel en de zege in de Hankook Ford Rallye Tour startten de onderhandelingen voor een echte samenwerking. Voor 2005 is Hankook dus niet langer een verplichte maar een bewuste bandenkeuze. Dankzij de goede contacten zullen deze week nog sneeuwbanden geleverd worden voor de Ardenne Bleue."