Belangrijke zege in Ieper

“Een droom is werkelijkheid geworden!” Dat waren de eerste woorden van co Bjorn Degandt zaterdagavond nadat hij samen met Stéphane Boelens net de Ieperse manche van de RACB Rally Cup gewonnen had. En hoe. Ze reden hun C2 zelfs naar een 9de plaats algemeen in een Europese rally. Een nooit geziene prestatie!

De rally leek voor Boelens-Degandt nochtans niet zo goed te starten. Op de shake-down woensdagavond waren ze twee maal lek gereden. En dat deden ze nog eens over op het einde van de eerste proef. “Ik wist echt niet meer waar ik het had”, deed Stéphane zijn verhaal. “Ik had zo’n schrik om nogmaals lek te rijden dat we in Zonnebeke even van de baan geraakten door niet te couperen. Gelukkig bleef de schade beperkt tot een tiental seconden.” Het belette het RAC-duo echter niet om al snel de tweede plaats op te eisen na Alexandre Romain. David Croes was derde op een handvol seconden.

Zaterdag zag Romain tijdens de eerste doortocht op Westouter echter ettelijke minuten verloren gaan door een gebroken stuk onderaan de versnellingspook. Het RAC-duo nam zo de leiding om die niet meer af te staan. Ze hielden het tempo heel hoog en kenden niet de minste pech. “Francis Leroy heeft weer fantastisch werk geleverd. Deze wagen is perfect afgesteld en loopt als een Zwitsers uurwerk!” loofde Stéphane het werk van zijn preparateur.

Deze editie van de Belgium Ypres Westhoek Rally bleek een echte uitputtingslag, want de ene na de andere tenor liet zich verrassen en donderde van de baan. Door hun hoge tempo en sterke tijden slaagden Boelens en Degandt er zo in om hun Citroën C2 de Top Tien binnen te loodsen. En dit in een manche van het Europees kampioenschap!

“Dit is een belangrijke zege”, resumeerde co Degandt. “Zo’n kans op een dergelijk resultaat in een EK-rally krijgen we niet veel meer. Ook in de RACB Rally Cup doen we een uitstekende zaak voor de titel. En ik heb eindelijk die lang begeerde zege in mijn grote thuisrally op zak. Van een perfect weekend gesproken!”

Uitslag Belgium Ypres Westhoek Rally (zie ook www.ypresrally.be)
1. Stéphane Boelens – Bjorn Degandt 3u09’30.4’’
2. David Croes – Benoit Brück op 1’09.6’’
3. Bernard Servais – Arnaud Smets op 5’27.2’’

Tussenstand RACB Rally Cup 2005 (zie ook www.racb.be)
1. Stéphane Boelens 43 punten
2. Alexandre Romain 25,5 punten
3. Bernard Servais 23 punten