Eindelijk is het zover. De BMW M3 E30 Gr.A van Chris Van Woensel en Robin Buysmans, waar alle rallyfans reikhalzend naar uitkijken, is klaar om aan zijn tournee in het Belgisch rallykampioenschap te beginnen. Zaterdag in Tielt zal Chris Van Woensel zijn eerste chrono's op de tabellen zetten in de TAC Rally. Ook voor de piloot wordt het een kennismaking met de BMW.

"Onze test tijdens de Rallysprint van Zuid-Limburg viel in het water door een opgeblazen motor. We zijn nu volop bezig met het roderen van de nieuwe motor. Het feit dat we in Brustem amper gereden hebben, betekent dat we zaterdag in Tielt zeker nog wat kilometers nodig zullen hebben om de BMW M3 onder te knie te krijgen. Alles is nieuw. Het rijden met een achterwielaandrijver moet me normaal wel liggen. Ik heb vroeger nog met een Sierra Cosworth gereden en ook met de Mitsubishi Gr.N stonden de differentiëlen afgesteld om licht overstuur te hebben. Ik voel de achtertrein graag werken in de bochten. Liever dat, dan een wagen die over de neus duwt. Maar, om de wagen helemaal naar mijn hand te zetten, zullen we eerst een goede afstelling moeten vinden voor de schokdempers. Trouwens, wilde schuivers moet men niet verwachten. De BMW M3 is een wagen die oorspronkelijk voor de DTM ontwikkeld is, dus een circuitwagen. Een redelijk zuivere rijstijl zal het snelst zijn."

Chris zal in Tielt kennismaken met de banden van Yokohama.

"Ik heb het volste vertrouwen in de kwaliteit van de banden van Yokohama, maar ik zal natuurlijk pas na de rally een goed beeld hebben over de banden. In elk geval hebben ze gepaste rallybanden. In Engeland en Ierland wordt veel met Yokohama's gereden. Ze beschikken over rubber in alle vereiste compounds, van zacht tot hard."

Lang zullen de toeschouwers in de TAC Rally niet moeten wachten op de passage van de BMW van Chris en Robin. De M3 die het ganse seizoen met het nummer 66 aan de start komt, zal als vijfde van start gaan. Als derde start de BMW M3 Gr.A van Paul Lietaer...

"Iedereen zal de vergelijking willen maken met de tijden van Lietaer en Lefevere, maar ik ga zeker niet proberen hun tempo te volgen. Vorig jaar, met de Lancer Gr.N, konden we vanaf de eerste meters aanvallen, maar dat zal in Tielt niet lukken. Ik ga rustig starten om de wagen te leren kennen. Daarom wil ik geen uitspraken doen over tijden of het klassement. We proberen gewoon zo hoog mogelijk te finishen..."

De TAC Rally van Tielt staat bekend om zijn verraderlijk parcours. De proeven zijn smal en, door de diepe grachten vlak langs de baan, is er amper plaats voor een schuiver. Heel wat tenoren lieten zich in het verleden vangen. Chris kan erover meepraten...

"Ik herinner me niet veel van het parcours. Het is al vijftien jaar geleden dat ik nog aan de start stond in Tielt. Dat was in 1991 met een Ford Sierra XR4i. Die deelname is geen al te beste herinnering, want we zijn toen van de baan gegaan... Ik heb helemaal geen idee hoe lastig het huidige parcours is. Vrijdag, na de officiële verkenningen, zullen we meer weten.

Navigator Robin Buysmans ziet het in elk geval wel zitten...

"Wanneer je logisch redeneert, kan je optimistisch zijn. De BMW heeft meer pk's dan de Lancer, is 300 kg lichter, heeft als Gr.A een echte competitiebak en grote remmen, kortom alles om te koersen. Het enige nadeel is dat we maar twee aangedreven wielen hebben. Op droog asfalt moeten we kunnen rivaliseren met de snelste Groep N's en in de regen zullen we, gelet op het talent van Chris, niet veel verder zitten. Wat het klassement betreft, denk ik dat we ongeveer even hoog kunnen scoren als vorig jaar met de Lancer Evo7, maar het plezier zal veel groter zijn. Het geluid van de BMW M3 is fenomenaal en het is een wagen die echt gemaakt is om te racen. Het publiek gaat er ongetwijfeld van genieten!"

Wie de prestaties van Chris en Robin op de voet wil volgen, kan terecht op hun website www.cvwrallysport.be.