"Een uitstekend resultaat !"

Het was tropisch afgelopen weekend in de Rally van Wallonië, zeker in de cockpit van de rode Ford Escort Cosworth van Henri Schmelcher en Davie Meert. Op de supersnelle proeven rondom Namen, waar de echte piloten hun hartje kunnen ophalen, lag het tempo bijzonder hoog en lieten de toppers amper steken vallen. Na een foutloze en bijzonder regelmatige wedstrijd, behaalden Henri en Davie de negende plaats. Een uitstekend resultaat.

"Het ging weer bijzonder hard," vertelde Henri zondagmiddag, badend in het zweet na weer een snelle proef. "De rally begon vrijdagavond met een machtige showproef op de Esplanade van de Citadel in Namen. Een geweldige ervaring, maar ik verloor er wel een paar seconden omdat ik opgehouden werd door Hubert Deferm met zijn BMW. Een paar keer zette ik de Escort langszij, maar hij gooide de deur dicht, net alsof het een circuitrace was. Niet bijzonder sportief... Maar, rijden op de Citadel is wel een unieke belevenis!"

Zaterdagochtend had Henri wat tijd nodig om het goede ritme te vinden.

"Ik vond dat ik in het begin van de wedstrijd te onregelmatig presteerde. Op bepaalde proeven ging het uitstekend, maar op andere stroken was ik minder goed. Maar, ik heb meestal wat tijd nodig om in het ritme te komen. Vanaf de tweede ronde ging het uitstekend, al was ik blij dat de KP's Natoye en Hamois achter de rug waren. Verdorie, daar ligt de snelheid wel enorm hoog!"

Met een 9de plaats was Henri alvast uitermate tevreden. Zeker omdat hij in het dagklassement van zondag 7de werd.

"We reden een regelmatige en foutloze wedstrijd. We reden tijden vergelijkbaar met die van Melissa Debackere, 10de na haar lekke band, zoals ik had gehoopt. Kortom, een prima resultaat!"

Ook Jean-Marc Valckenaere, de preparateur van de Escort Cosworth, was vol lof over het sterke optreden van Henri.

"De samenwerking met Davie Meert begint duidelijk zijn vruchten af te werpen. Henri draaide constant goede chrono's en zijn 9de plaats is een verdiende bekroning van een mooie wedstrijd."